又到了去溪邊追春蜓的時節，這段期間常可看見春蜓在溪邊的石頭上羽化。
春蜓水蠆體型大，不像豆娘水蠆小小一隻不易發現；而且羽化的時間通常在上午的時間，不像晏蜓在清晨甚至半夜羽化，因此春蜓是比較容易觀察羽化過程的蜓種。
那天在五峰大鹿林道爺巴堪溪就剛好被我看到一隻趴在溪邊石頭上，即將羽化的水蠆。之前觀察春蜓羽化，常常成蟲已經從水蠆殼中鑽出來一部分才被我發現，難得這次可從水蠆開始記錄，當然得好好把握機會。
11:00 準備羽化的水蠆
11:13 水蠆殼從胸部裂開
11:15 頭部完全鑽出來，胸部也出來一部分
11:19 頭部胸部完全鑽出，六隻腳全部在外面
頭部與胸部鑽出來這一連串動作，牠的六隻腳都還縮在胸前，推測牠是用腹部慢慢膨脹的力量把自己從水蠆殼裏推擠出來。
11:23 頭部彎下來，腳抓住石頭，把腹部拉出水蠆殼
11:23 腹部完全離開水蠆殼，此時翅膀只有難以辨別的一小片
11:25 開始慢慢撐開翅膀，此時翅膀還是不透明的米黃色
11:28 翅膀繼續撐開，腹部也逐漸變長
11:30 翅膀繼續撐開，腹部繼續伸長
從已經展開的腹部第二第三節來看，沒有雄蟲特有的副生殖器，所以可以推斷這隻是雌蟲。
11:35 翅膀繼續撐開，腹部繼續變長。翅膀此時已呈現透明
11:39 整個羽化過程中，尾部不時會排出多餘的液體
11:52 翅膀和腹部完全撐開，翅膀呈現玻璃紙的質感
11:53 張開翅膀準備飛離，從腹部第三節隱約出現的 U 字形斑紋加上前面的觀察沒看到副生殖器，可以合理推斷這隻是鉸剪春蜓雌蟲。
初羽化的春蜓因為斑紋還沒有很明顯，所以不易判斷種類，這隻鉸剪春蜓雌蟲的判斷雖然不是 100% 有把握，但應該八九不離十了。
11:56 飛離，只留下空的水蠆殼
從水蠆殼裂開到翅膀張開飛離，總共花費43分鐘。
春蜓羽化是牠整個生活史中最危險的階段，羽化的過程因為沒有行動能力，所以完全暴露在被捕食的風險之中，除了被吃掉之外，也常常看到羽化的春蜓不小心落水，雖然水蠆在水中生活，可是變為成蟲之後就完全沒有辦法在水中活動，初羽化春蜓如果落水便只能提早結束生命，或是拖著被水浸濕而無法張開的翅膀，緊抓著水邊的植物苟延殘喘不能飛向天空，最後難逃死神的召喚。
即使能夠順利完成羽化過程飛上天際，還有更多的危險等著牠。初羽化春蜓嶄新的翅膀就像玻璃紙般亮晶晶，第一趟飛行時振動的翅膀會反射陽光發出閃閃光芒，這個閃光無異是向住在溪邊的水鳥們發出「吃我！吃我！吃我！」的燈號，很多初羽化的春蜓一飛上天，就被鉛色水鶇、燕子等鳥類追殺，剛羽化的春蜓飛行能力還很弱，面對鳥兒的捕食毫無招架之力，第一趟飛行就是最後一趟飛行，幾乎沒有活命的可能。
記錄過春蜓羽化，並且看到牠羽化時面對的風險後，我現在觀察春蜓都多了幾分敬意，畢竟這些能順利羽化且達到成熟的春蜓，毫無疑問都是通過重重挑戰的生命鬥士。
