夏天的時候，竹東河濱公園的荷花池，除了開滿荷花，還有滿池的蜻蜓飛舞，彩裳蜻蜓、褐基蜻蜓、猩紅蜻蜓、橙斑蜻蜓、粗鉤春廷、青紋細蟌...四處追逐好不熱鬧。這裡可以拍到很多蜻蜓停棲在荷花上的美麗畫面，每次到這兒總會流連大半天，消耗許多快門。
荷花蜓雖然美，可是夏天在大太陽下拍蜓實在很熱，每每搞得自己汗流浹背，火氣上身，相當考驗耐熱的能力。
幸好這其中有一種蜻蜓，可以不用在日正當中的時候拍攝，不會拍得那麼辛苦，那就是：橙斑蜻蜓 Brachydiplax chalybea flavovittata。
橙斑蜻蜓雄蟲翅膀基部有大片橘色區域，這可能是名字「橙斑」的由來，額頭是醒目的寶藍色，非常搶眼。
在荷花池活動的橙斑蜻蜓雄蟲數量眾多，至少有上百隻。雄蟲常常為了爭奪地盤而在空中比試，他們不是用頭對頭的方式對峙，而是同方向並排飛行，一開始在低處盤旋，然後慢慢往上飛，越飛越高，越飛越快，直到兩隻都一飛衝天，最後有一隻(贏的?)會飛回原處，等待下一回合的爭鬥，我觀察了好久，還是不知道牠們是怎麼決定比試的輸贏。
雌蟲腹部的4-7節上方有不相連的黃色橫斑，平常棲息在離水邊有段距離的樹林中，要交配產卵的時候才會到水邊來。
根據我的觀察，大部分種類的蜻蜓交配時間都是在 9:00-14:30 這個範圍，而橙斑蜻蜓偏好的交配時間是在下午 15:30 之後接近傍晚的時間，此時陽光已經沒那麼熾熱，不用頂著大太陽拍攝，這讓我非常感恩。
下午三點半之後，橙斑蜻蜓的雌蟲會從牠棲息的地方飛到水邊，在水邊比試的雄蟲一看到雌蟲馬上爭顯恐後地過去追求牠，最早夾住雌蟲的，就可以獲得交配的機會。橙斑蜻蜓連結時間不長，大概15-30秒，連結時會停下來，因此有機會可以記錄到清晰的畫面。只是這個荷花池很大，雌蟲要飛到哪裡連結可真是無法預測，要拍到心型連結，很看運氣和緣分。
交配完後，雌蟲馬上產卵，雄蟲則在一旁護衛。和其他種類相比，橙斑蜻蜓點水產卵的速度算是比較慢的，雌蟲會從容優雅地用尾部畫四分之一個圓，將卵產在荷葉上，因為速度慢，所以可以拍清楚點水的瞬間，仔細看的話還能看到尾部藍色的卵塊。
空中比試、心型連結、護衛產卵，下午三點半之後，橙斑蜻蜓的行為是如此精彩，因此每到夏天，我總會找個一兩天傍晚到竹東河濱公園荷花池，拿著相機見證橙斑蜻蜓的黃昏之戀。
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