2022年五月12日，我終於踏上探訪小紅蜻蜓的旅程，這趟旅程，我已經想了三年，直到這一天天時地利人和種種條件到齊，終於成行。
車子穿過雪山隧道，蘭陽平原在國道五號的兩邊鋪開，龜山島浮現在左邊的海面上。這一天是陰天，梅雨已經下了一整個禮拜，根據氣象預報這一天宜蘭有半天雨停的空檔，而帶路的夥伴今天班表輪空，於是約了拍蜓的同好，一行人早上六點，趕在上班上課車潮湧現之前，往宜蘭出發。
車子開下國道五號，沿著省道 7丁 開到員山鄉，7丁的盡頭接到雙連埤產業道路，在產業道路約2.3k的地方，有一個神祕的柵門，柵門後面就是探訪小紅蜻蜓必經的路徑：阿玉林道。
我們將車停在柵門外側，換上雨鞋，踏入林道。此時依然是陰天，氣溫在22度左右，舒適宜人，林道兩邊是茂密的植物，道路平坦好走，看來這將會是一趟愉快的健行。
林道左手邊就是粗坑溪，溪水緩緩地流過，潺潺的水聲，伴著我們徐徐前進。
我們一行人沿途看植物，找昆蟲，因為小溪就在旁邊，可以見到不少蜻蜓與豆娘。
今天開場的蜻蛉目是短尾幽蟌，一開始就演出連結戲碼，為今天的旅程帶來好兆頭。
接著登場的是芽痣螨蟌心型連結，我雖然已經拍過不少芽痣螨蟌，但是牠們的心型連結我還是首拍，真是令人開心的收穫。
除此之外，還看到細胸珈蟌、中華珈蟌、鼎脈蜻蜓等。
我們就這麼邊走邊看，花了一個半小時，走了大約3.4公里，此時帶路的夥伴停下來，指著左邊一條又窄又陡的小徑，說：我們到了，這裡就是小紅蜻蜓棲地「草埤」的入口。
走了三公里多，原本已經累了的大家，一聽草埤到了，頓時精神都來了，手腳並用，走過了150米路徑不甚明顯的小路，
路的盡頭前方豁然開朗，是一大片的草澤地，這裡便是旅程的目的地：草埤。
草埤事實上是一大片的泥沼，到處都是軟爛的泥巴，來這裡要穿長筒雨鞋或青蛙裝才有辦法行走，走進泥沼深處雙腳還會陷在泥裡無法自拔，難以脫困，最好結伴前來，可以互相照應，比較安全。
我們到達時，天氣仍然是陰天，草埤旁邊的山還飄著棉絮般的山嵐，我有點擔心，沒有太陽，小紅願不願意見客？幸好帶頭的夥伴一走到草澤旁，就大喊：「有了！看到小紅了！」，引得大家馬上衝過去瞧瞧這世界最小的蜻蜓廬山真面目。
第一眼見到小紅蜻蜓，感覺就像看一群的小蒼蠅或食蚜蠅，大小就和蒼蠅差不多，而雌蜓的黃黑體色就跟食蚜蠅一模一樣，牠們在草上短距離飛行、停棲。我眼前的一小片草澤地就看到十來隻小紅蜻蜓，整個草埤應該有幾百隻甚至上千隻的數量吧。
我的相機貪婪地攝取小紅的影像，畢竟是我盼望了三年的首拍，小紅蜻蜓終於成為我第110種紀錄的台灣蜓種。
小紅蜻蜓的雄蟲通體紅色，複眼、合胸、腹部都是紅色，攫握器白裡透紅，翅基紅褐色，翅痣黑色。
小紅蜻蜓的體長不到兩公分，比五元硬幣還小，(其實本來想拿一元硬幣的，奈何一行人翻遍口袋包包，最小只找得到五元的硬幣)。
雌蟲複眼黑褐色，合胸、腹部則是黑褐色與米黃色相間，尾毛白色，翅基黃，翅痣黑，大小和雄蟲差不多。
五月這個時間點應該正進入小紅蜻蜓羽化高峰，草澤的周圍大多是未熟的雄蟲以及雌蟲，
這隻黃色的未熟雄蟲應該才三分熟吧，複眼都還是黃色。
這隻雄蟲大概有六分熟了，腹部尾端已經開始轉紅。
這隻雌蟲大概也是三分熟，體色和複眼顏色尚淺。
這隻雌蟲應該有七八分熟了，複眼深褐色，體色也轉深色。
完熟的雄蟲多數聚集在草澤較深處，牠們佔據草葉的高處，據地為王，驅趕任何進入領空的雄蜓，而雌蜓一靠近，雄蟲便過去進行連結完成終身大事。
交配後的雌蟲馬上點水產卵，雄蟲則在一旁護衛，也許該說雄蟲在一旁監視，確保雌蟲在產下自己的後代前，沒再和附近的小王(我是說小紅)亂搞。
小紅蜻蜓分布在韓國、日本、台灣、中國、東南亞、澳洲等地，而宜蘭的草埤是小紅蜻蜓在台灣已知唯一的棲地。
感覺上，小紅蜻蜓就像是【魔戒】小說裡的哈比人，無憂無慮，與世無爭地住在遺世獨立的夏爾(Shire)地區，也就是草埤啦，可是有一股強大的力量漸漸逼近，威脅他們的生存，這股力量是大自然演替的力量...
草埤實際上是一片演替末期的埤塘，這片長滿泥炭苔的沼澤正在慢慢陸化，代表小紅蜻蜓的棲地正慢慢縮小，可能過幾十年或是幾年之後，小紅蜻蜓在台灣就失去立足之地了。希望在此之前，小紅蜻蜓能夠找到並移居至其他適合的棲地，否則台灣就看不到這世界最小的蜻蜓了。
小紅蜻蜓們，趕快派出你們的佛羅多(Frodo)和山姆(Sam)，出任務解救族人去吧。
這片草澤，除了小紅蜻蜓之外，也是其他蜻蛉目物種的樂園，當天看到杜松蜻蜓、霜白蜻蜓、鼎脈蜻蜓、紅腹細蟌等物種，也拍攝到兩種晏蜓：
烏帶晏蜓，以及
日清晏蜓。
日清晏蜓是以研究蚊子的專家連日清博士命名的蜻蜓，數量稀少不容易見到，這一趟在草埤拍到牠，可說是額外的大獎。
在草埤流連了一上午，看看時間，也該吃午餐了，收拾好相機、背包，沿原路回程。
因為已經達成這趟旅程的目標，回程走來格外輕鬆，路上又拍到一隻很新鮮的灰黑蜻蜓雌蟲。
最後在接近林道出口處，瞥見一抹土耳其藍，原來是一隻斯文豪氏天牛，用漂亮的藍黑配色，送我們離開。
離開阿玉林道，當我們踏進餐廳準備吃午餐的時候，外頭開始下起了大雨，夥伴們直呼好險，好險我們及時下山，躲過這場雨；也好險我們把握半天降雨空檔，上山完成探訪小紅的願望！
下次再來拜訪牠們，不知是多久之後了...
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