時序進入冬天，天氣還舉棋不定地乍暖還寒，彷彿秋天還不想走，冬天還不想來，不過蝶園裡的蝴蝶已經明顯變少。披著薄衣的蝴蝶，很多無法以成蝶的型態過冬，牠們會選擇以卵、幼蟲、蛹的型態，來熬過寒冬的考驗。
雖然蝴蝶變少了，但是幼生期在本月卻明顯增加，這應該也和天氣變冷，虎頭蜂、寄生蠅、椿象等天敵變少有很大的關係。
首先登場的是波蛺蝶(樺蛺蝶)，十二月初看到成蝶在蝶園新區域活動，過不久就在蓖麻葉上看到好幾顆黃綠色，長滿刺，像顆海膽般的卵。
一齡蟲渾身細毛，頭上還沒有角，幼蟲孵化的時候，會把卵殼吃掉，這是牠的生日大餐。
二齡蟲身上有短短的刺，頭上也長出短短的角。
四齡蟲的時候，身上的刺和頭上的角都很長了，因為牠吃有毒的蓖麻葉，所以鳥類那樣的天敵對牠沒甚麼興趣，所以牠都大剌剌地停在葉面上，停棲時牠習慣把尾部抬高，大概是為了混淆視聽，讓敵人搞不清楚頭尾吧！
波蛺蝶化蛹時，會亂跑到其他植物上，因此雖然持續觀察了好幾隻終齡幼蟲，可是最後都沒看到牠的蛹，可惜！
這個月的另一個亮點是紅斑脈蛺蝶(紅星斑蛺蝶)，先是找到牠的蛹，粉綠的色則配上鋸齒邊緣，就像一片新鮮的嫩葉。
後來陸陸續續在沙朴、石朴上，找到大大小小總共八隻的幼蟲。過去難得一見的幼蟲，一下子發現這麼多，真是過癮。
紅斑脈蛺蝶幼蟲最有趣的習性是停棲的時候會把頭部抬高，剛好跟波蛺蝶的幼蟲相反。是不是仗著自己頭上兩支角，不怕敵人來犯啊？可是波蛺蝶幼蟲也有兩支角耶，而且人家波蛺蝶幼蟲身上還有刺，紅斑脈蛺蝶幼蟲可沒有，真讓人搞不懂牠們抬頭還是舉尾的依據是什麼？
另一隻停棲時會抬頭的幼蟲是橙端粉蝶幼蟲，有人說牠是擬態毒蛇。這應該可信度挺高的，前端的假眼，背上鱗片狀的細紋，還有可以縮起來的三對胸足，當牠抬高身體，還真像一條小蛇。只是這麼小一條蛇，真的可以把鳥嚇跑嗎？
魚木上可以見到許多橙端粉蝶淡黃色砲彈形的卵
也能看到牠的蛹，一年多世代的橙端粉蝶，到了冬季依然活躍。
異紋帶蛺蝶(小單帶蛺蝶)這個月開始活躍起來，雖然是一年多世代的蝴蝶，可是在蝶園，牠的幼生期比較容易在冬季發現。是氣溫還是天敵的因素？這就有待持續觀察了。
牠的卵是金黃色，鑲著許多鏤空刻痕。
本月也觀察到少數一到二齡幼蟲。
也有蛹及剛羽化的個體，顯見上個月應該就有幼生期，只是當時沒有注意到。
能拍到剛羽化的嶄新個體，是幼生期觀察的最好收穫！
這個月的馬兜鈴上，來了蝶園較少見的麝鳳蝶與長尾麝鳳蝶。蝶園裡面，保育類的黃裳鳳蝶竟然比這兩種常見，也算是件奇怪的事！
麝鳳蝶(麝香鳳蝶)是聚產的卵，只要看到一堆卵產在一起，就是牠的卵。
麝鳳蝶的幼蟲在小時候也喜歡聚在一起，長大才會分散開來。
麝鳳蝶幼蟲身上有三對白色肉棘，馬兜鈴上另一種常見的紅珠鳳蝶幼蟲則只有一對白色肉棘，可以輕易分辨。
長相近似的長尾麝鳳蝶卵是單產，和紅珠鳳蝶的卵很像，只是體積稍大，除非剛好看到牠產卵，否則不易分辨。
長尾麝鳳蝶幼蟲身上也有三對白色肉棘，和麝鳳蝶幼蟲相比，長尾麝鳳蝶幼蟲的肉棘比較長。不過沒有兩隻放在一起比，其實也看不太出來。
本月還有不少其他的幼生期，
葛藤上發現的藍綠色的豆環蛺蝶卵；
石苓舅上的黑點灰蝶(姬黑星小灰蝶)幼蟲；
還有翅果鐵刀木上一整串的亮色黃蝶蛹。
參加荒野的解說員訓練時，講師很鼓勵我們投入定點觀察，可是結訓了這麼久，我一直都沒有好好做到。直到今年初總算下定決心，花了一整年的時間，觀察紀錄蝶園裡蝴蝶的幼生期，看到許多精彩鏡頭，也發現許多有趣的現象，果然收穫很大。
本年度的最後一個月，蝶園的幼生期如此熱鬧，令人目不暇給，我相信這預告了來年的蝴蝶園，必然精采可期！
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